Pinterest興起歷史：四年磨一劍 最后一夜成名

導(dǎo)讀：北京時(shí)間5月3日消息，近日商業(yè)內(nèi)幕（Business Insider）網(wǎng)站撰文介紹了圖片社交網(wǎng)站Pinterest興起歷史。文章指出，Pinterest成立了四年時(shí)間，經(jīng)歷過失敗的產(chǎn)品，最后一夜成名。

全文概要如下：

目前最炙手可熱的小型初創(chuàng)公司是照片收集站點(diǎn)Pinterest，它已經(jīng)受到數(shù)百萬美國(guó)婦女的喜愛。

它到底有多炙手可熱呢？當(dāng)Facebook在4月9日以10億美元收購(gòu)Instagram后，科技博客All Things D記者彼得•卡夫卡（Peter Kafka）發(fā)微博稱，那么Pinterest現(xiàn)在值多少呢？50億美元？100億美元？他的同事卡拉•斯威舍（Kara Swisher）回應(yīng)道，好大的數(shù)字。外界也有聲音稱Pinterest將會(huì)成為下一個(gè)Facebook。

它的成功似乎來得太突然了。如果你觀察過谷歌趨勢(shì)就會(huì)發(fā)現(xiàn)，搜索關(guān)鍵詞“Pinterest”直到2011年中才真正出現(xiàn)，之后就出現(xiàn)井噴。但 Pinterest不是成立于2011年，或2010年，或2009年。Pinterest開始于四年前，正好是經(jīng)濟(jì)衰退開始的年份2008年。

當(dāng)時(shí)網(wǎng)站有另一個(gè)名字，首席執(zhí)行官也和現(xiàn)在不同。它有四個(gè)聯(lián)合創(chuàng)始人。其中兩個(gè)已經(jīng)不在公司。第三個(gè)“聯(lián)合創(chuàng)始人”去年才加盟。

事實(shí)上與一位Pinterest投資者私交甚好的人士表示，Pinterest是四年磨一劍，一夜成名。下面就是這個(gè)故事的來龍去脈。

購(gòu)物應(yīng)用Tote慘遭失敗

2008年8月，保羅•賽拉（Paul Sciarra）辭去了在紐約風(fēng)險(xiǎn)投資公司Radius Capital的工作。在美國(guó)西岸，他的大學(xué)同學(xué)本•希伯爾曼（Ben Silbermann）也辭去了谷歌的工作。隨后他們一起創(chuàng)辦了一家名為Cold Brew Labs（低溫沖泡實(shí)驗(yàn)室）的公司。這家公司還有第三個(gè)聯(lián)合創(chuàng)始人，但他當(dāng)時(shí)還是個(gè)學(xué)生。公司成立兩個(gè)星期后他就離開公司、重返校園。

希伯爾曼是身材瘦小、舉止安靜、皮膚黝黑，一頭短短的黑發(fā)。他非常的瘦，有藝術(shù)家的風(fēng)范。一位他的投資人表示，希伯爾曼是一個(gè)非常謙虛的人，說話柔聲細(xì)氣，但只要你側(cè)身認(rèn)真聽他講話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他是個(gè)很有想法的人。

塞拉從身材和個(gè)性上都更高大。只要他愿意，完全可以打扮地像個(gè)華爾街的資本家，但他不想，而是更喜歡加州的打扮：T恤、運(yùn)動(dòng)鞋加牛仔褲。塞拉還是一個(gè)非常具有活力的人。

由于具有風(fēng)投的背景，塞拉擔(dān)任了公司的首席執(zhí)行官。他的工作就是為公司融資。此外，他在加利福尼亞的住所雖然狹小，卻成為了公司的第一間辦公室。一位Cold Brew Labs的早期雇員表示，那間房子就的地板很臟。根本沒有地方坐，很黑、很臟，真的是個(gè)很糟糕的地方。

希伯爾曼在谷歌的工作是利用數(shù)據(jù)改善公司的產(chǎn)品。在Cold Brew Labs，他從一開始就負(fù)責(zé)產(chǎn)品規(guī)劃。他規(guī)劃的首款產(chǎn)品是iPhone應(yīng)用Tote。這款應(yīng)用從在線產(chǎn)品目錄中抽取數(shù)據(jù)，為購(gòu)物者創(chuàng)建移動(dòng)的元目錄。用戶可以從零售商中找到特定的產(chǎn)品，按照地點(diǎn)排序。

Tote足夠漂亮，創(chuàng)意也足夠有趣，因此Cold Brew Labs在2009年就獲得了紐約機(jī)構(gòu)投資者First Mark Capital的投資。但發(fā)布幾個(gè)月后的事實(shí)證明，顯然Tote遭遇失敗。一位早期員工就稱，這款應(yīng)用徹底失敗了。

它存在的大問題有兩個(gè)。一是當(dāng)時(shí)還沒有人使用移動(dòng)應(yīng)用來購(gòu)物，它的理念太先進(jìn)了。二是蘋果的App Store當(dāng)時(shí)還沒有為在平臺(tái)內(nèi)建立企業(yè)做好準(zhǔn)備，而且它的審核動(dòng)作太慢。Cold Brew Labs將應(yīng)用提交至商店后，一直苦等到下一個(gè)版本都更新完畢了才會(huì)收到蘋果的反饋。據(jù)悉，當(dāng)時(shí)蘋果負(fù)責(zé)應(yīng)用審核的人只有2到3個(gè)。

不過，還是有人在使用這款應(yīng)用，大多數(shù)人都是以一種特別的方式在使用它：他們發(fā)送特定產(chǎn)品的圖像給自己，然后將它們加以收集。

在2009年關(guān)注到這些用戶的行為后，希伯爾曼和一個(gè)小型技術(shù)團(tuán)隊(duì)開始圍繞這種行為打造新產(chǎn)品。它是基于網(wǎng)絡(luò)的，更為成熟的一個(gè)平臺(tái)。一位早期雇員表示，從移動(dòng)應(yīng)用Tote轉(zhuǎn)型到基于網(wǎng)絡(luò)的產(chǎn)品是一次逐步更新，而不是靈光一現(xiàn)。

開發(fā)團(tuán)隊(duì)打造了一款產(chǎn)品，允許用戶將圖片集中到一起。希伯爾曼確保這個(gè)圖片收集的產(chǎn)品不僅僅是用于購(gòu)物。一位早期雇員表示，希伯爾曼希望這款產(chǎn)品的目的模糊，因此任何人可以用它做任何事。他是從Twitter那里學(xué)到了這個(gè)經(jīng)驗(yàn)。

2009年秋末，新產(chǎn)品接近完成。希伯爾曼已經(jīng)說服公司董事，新產(chǎn)品是公司的未來。一位董事會(huì)成員透露，這不是一個(gè)戲劇性的選擇，而是基于已經(jīng)學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)，重新對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行規(guī)劃。在感恩節(jié)晚餐中，希伯爾曼的女友為這款產(chǎn)品想到了名字：Pinterest。

棄醫(yī)從商的希伯爾曼

Pinterest有許多聯(lián)合創(chuàng)始人，到目前為止已經(jīng)有四個(gè)，經(jīng)歷過兩任首席執(zhí)行官。但要說誰是Pinterest的扎克伯格或喬布斯，那就是希伯爾曼。

知情人士透露，Cold Brew Labs首任執(zhí)行官是塞拉而不是希伯爾曼的主要原因，是因?yàn)楣竞灱s獲取第一筆投資的時(shí)候，只有塞拉在紐約。但公司的投資者從一開始都將希伯爾曼視為公司產(chǎn)品的規(guī)劃者，是公司業(yè)務(wù)的領(lǐng)導(dǎo)人。

一位Pinterest投資者表示，對(duì)于工作，希伯爾曼舉止得體。他與其他人交流的方式會(huì)讓人想起谷歌的佩奇和Facebook的扎克伯格。

“希伯爾曼穩(wěn)重、溫良恭謹(jǐn)，幾乎像個(gè)書呆子，有點(diǎn)社交障礙。”

“他就像機(jī)器內(nèi)部的齒輪，高速運(yùn)轉(zhuǎn)，外面卻看不到。”

“跟他說話的時(shí)候，他不會(huì)給你很多口頭上的滿足，但是他會(huì)聽取所有意見。當(dāng)你和他交談的時(shí)候，他不會(huì)說這很有趣。他只會(huì)點(diǎn)點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)移到下一個(gè)話題。但你下一次和他交談的時(shí)候，他會(huì)提起上次說過的事。”

希伯爾曼出生在德梅因一個(gè)醫(yī)生世家。他的父親、母親、姐姐、爺爺和奶奶都是醫(yī)生。他認(rèn)為自己也會(huì)成為一位醫(yī)生。

作為一個(gè)孩子，希伯爾曼崇拜迪斯尼和喬布斯那樣的企業(yè)家。但他并沒有將自己和他們等同起來。今年年初，希伯爾曼在鹽湖城的一場(chǎng)主題演講中表示，我崇拜他們就像是崇拜邁克爾•喬丹一樣。

隨后希伯爾曼上了哈佛，開始讀醫(yī)學(xué)預(yù)科。到了大學(xué)三年級(jí)，他決定從商。不知道從哪里開始，他進(jìn)入華盛頓特區(qū)的Corporate executive Board當(dāng)了一名顧問，做了大量的電子表格。

一次偶然的機(jī)會(huì)，他接觸到了公司的IT部門，一切皆從此開端。希伯爾曼也開始閱讀科技博客Techcrunch。他在鹽湖城的主題演講表示：“我感覺這是我所在時(shí)代的故事，我待在了一個(gè)錯(cuò)誤的地方。講述喬布斯和蓋茨故事的電影《硅谷海盜》激起了他去西部的沖動(dòng)。其中的一句臺(tái)詞使他感觸良多：“加州可能正在進(jìn)行一場(chǎng)變革。”

因此他去了加州。但希伯爾曼沒有馬上創(chuàng)辦Cold Brew Labs。首先他去了谷歌工作。在谷歌，他參加了著名的硅谷初創(chuàng)公司孵化器Y-Combinator的課程。Y-Combinator資助的初創(chuàng)公司包括Airbnb、Instagram和DropBox等。

希伯爾曼稱他的谷歌歲月令人沮喪，因?yàn)楣雀璨蛔屗_發(fā)產(chǎn)品。對(duì)此他抱怨很多。最終他的女朋友，就是想出Pinterest這個(gè)名字的那個(gè)，對(duì)他說：“別在抱怨，放手去做吧。”因此2008年，他真的放手去做了。隨后Tote出爐，然后是Pinterest。

Pinterest騰飛

當(dāng)Cold Brew Labs決定在2009年末撤下Tote，發(fā)布Pinterest時(shí)，公司并不指望這個(gè)網(wǎng)站能在兩年內(nèi)成為網(wǎng)絡(luò)15大網(wǎng)站之一。

“公司沒有這么宏大的目標(biāo)。”

這是好事，因?yàn)?009年末2010年初，當(dāng)希伯爾曼和塞拉向他們的親朋好友展示Pinterest的時(shí)候，他們的反應(yīng)是：“啊？”希伯爾曼說：“沒人理解。”2010的頭幾個(gè)月，Pinterest也沒有多少用戶。

更多的人開始每天使用Pinterest，但當(dāng)Techcrunch在紐約舉辦Disrupt大會(huì)期間，它的接受率依然非常有限。Pinterest團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)他們位于一個(gè)展位內(nèi)，與主舞臺(tái)上的初創(chuàng)公司根本無法競(jìng)爭(zhēng)。

在隨后的陣亡將士紀(jì)念日，希伯爾曼和他的團(tuán)隊(duì)獲得強(qiáng)烈信號(hào)，他們的產(chǎn)品引起了別人的共鳴。IAC M&A 前老板沙娜•菲舍爾（Shana Fisher）主動(dòng)致電，稱喜歡他們的產(chǎn)品，如果可以的話她想投資。

這樣，已經(jīng)改名為Pinterest的公司完成了自己的第二輪融資。重要的是，在線票務(wù)公司Eventbrite首席執(zhí)行官凱文•哈茲（Kevin Hartz）作為天使投資人也參與了本輪投資。哈茲是一名PayPal的老兵，他的介入讓硅谷最有權(quán)勢(shì)的投資者網(wǎng)絡(luò)了解Pinterest。

到了2010年末，Pinterest的發(fā)展非常健康，平均每個(gè)月的增長(zhǎng)率是50%。

“聯(lián)合創(chuàng)始人”夏普加入公司

即使到現(xiàn)在，Pinterest也只有30名雇員。因此也可以很容易說出哪名雇員對(duì)公司的成功做出貢獻(xiàn)：答案就是所有人。但2011年初，希伯爾曼做出了一項(xiàng)很關(guān)鍵的人事雇傭：他從Facebook那里挖來了埃文•夏普（Evan Sharp）。

為了能讓夏普放棄業(yè)內(nèi)最有價(jià)值的公司的“金飯碗”，希伯爾曼、塞拉和Pinterest董事會(huì)一致同意給予他聯(lián)合創(chuàng)始人的頭銜，哪怕他是在公司成立了三年后才加盟。一些內(nèi)部人士暗示，夏普在Facebook期間就已經(jīng)為Pinterest工作。

指數(shù)曲線

2011年是Pinterest騰飛的一年。就在放棄Tote和iPhone App Store兩年后，今年3月初Pinterest發(fā)布了iPhone應(yīng)用。

一位投資者表示，可以看到這里有被壓抑的需求。

“就在應(yīng)用發(fā)布24小時(shí)后，大家都去讀iTunes中的評(píng)論，用戶們真的很喜歡這款應(yīng)用。”

5月，Bessemer Venture Partners以4000萬美元的估值，向Pinterest投資1000萬美元。包括藍(lán)籌股投資者羅恩•康威的公司SV Angel也加入了本輪投資。整個(gè)夏天，Pinterest的用戶數(shù)量還在不斷增長(zhǎng)。一位投資者表示，網(wǎng)站的增長(zhǎng)曲線就好像是人為畫出來的那么完美。

也是在那年夏天，在Paypal時(shí)就相互認(rèn)識(shí)的Pinterest天使投資人哈茲和Yelp首席執(zhí)行官杰里米•斯多普爾曼（Jeremy Stoppelman）策劃了一個(gè)方案，為的是吸引硅谷頂級(jí)的風(fēng)投公司安德森•霍洛維茨（Andreessen Horowitz）參與對(duì)Pinterest的投資。

哈茲同安德森•霍洛維茨合伙人，曾經(jīng)擔(dān)任過OpenTable首席執(zhí)行官的杰夫•喬丹（Jeff Jordan）同在一個(gè)董事會(huì)。因此當(dāng)年夏天的一次季度會(huì)議上，他建議喬丹關(guān)注下Pinterest。幾小時(shí)后喬丹收到了斯多普爾曼的電子郵件，也是叫他關(guān)注Pinterest。

這個(gè)計(jì)劃一直進(jìn)展順利，直到遇上了一個(gè)障礙。和現(xiàn)在一樣，Pinterest在去年夏天也是只能邀請(qǐng)注冊(cè)。所以當(dāng)喬丹決定聽取意見關(guān)注下 Pinterest時(shí)，他做不到。因此硅谷最強(qiáng)大風(fēng)投公司的合伙人也必須像普通用戶那樣，等待進(jìn)入網(wǎng)站。最終喬丹還是進(jìn)入了網(wǎng)站，他被吸引住了，決定聯(lián)系希伯爾曼和塞拉。

一位早期投資者稱，整個(gè)過程的時(shí)間非常短暫，就發(fā)生在2011年的8月。在秋天來臨之際，安德森•霍洛維茨向Pinterest投資2700萬美元，對(duì)它的估值也達(dá)到了驚人的2億美元。

突然，Pinterest成為自Facebook以后，業(yè)內(nèi)的最大事件。

塞拉離開Pinterest

到2012年3月底情況開始明了，Pinterest第一任首席執(zhí)行官，希伯爾曼真正的聯(lián)合創(chuàng)始人塞拉將不再留在公司。根據(jù)許多內(nèi)部人士的說法，此次分手是非常友好的。一位投資者透露，不管塞拉做什么，都是遂自己的心意。他獲得了許多股東權(quán)利。

那么為什么他要離開Pinterest？

似乎有兩個(gè)原因。第一個(gè)原因?qū)τ赑interest投資者來說非常明確。塞拉也要去開創(chuàng)自己的事業(yè)。

第二個(gè)原因則很難確定。一些人士表示，就在Pinterest的估值上升到2億美元之后，塞拉的健康出現(xiàn)了問題。但具體是什么情況目前還不得而知。塞拉本人也沒有做出回應(yīng)。

Pinterest的下步打算

Pinterest投資人透露，對(duì)于怎么讓Pinterest盈利，希伯爾曼已經(jīng)有了一些想法，一些可能和購(gòu)物有關(guān)，但在用戶群再擴(kuò)大之前，他沒有興趣去嘗試這些想法。相同的消息來源再三保證，希伯爾曼的計(jì)劃不是要成為下一個(gè)凱文•希斯特羅姆（Kevin Systrom），他剛剛以10億美元的價(jià)格將自己的初創(chuàng)公司Instagram賣給Facebook。

他們應(yīng)該沒有說謊，因?yàn)橄２疇柭F(xiàn)在就可以把Pinterest賣給谷歌。因?yàn)镻interest起源于購(gòu)物網(wǎng)站，亞馬遜可能也有興趣對(duì)其收購(gòu)。關(guān)鍵是Pinterest會(huì)被誰收購(gòu)。

早在2010年，就有投資者慫恿一家紐約的雜志出版公司邀請(qǐng)希伯爾曼和塞拉見面。投資者希望將Pinterest出售，但這家雜志出版公司不想?yún)⒓舆@種會(huì)議。他們的企業(yè)發(fā)展部門沒有看到Pinterest的潛力。自那時(shí)起，Pinterest的估值增加了20倍。這也不能怪他們。Pinterest 一夜成名，沒人可以預(yù)見。（柯山）